第3条

　　第三条 国家通过开展国防教育，使公民增强国防观念，掌握基本的国防知识，学习必要的军事技能，激发爱国热情，自觉履行国防义务。 
　　【释义】 本条是关于国防教育的目的的规定。 
　　明确国防教育的目的，旨在引导全社会有针对性地开展国防教育，保证全民国防教育沿着正确的方向发展。 
　　国家通过开展国防教育，“使公民增强国防观念”, “激发爱国热情”。这是从人的思想和精神方面，指明国防教育应达到的目的。国防观念是构成一个国家国防力量的基本要素，也是衡量一个民族素质的重要标志。国防观念是建设和巩固国防之本，爱国热情是民族强盛之魂。加强国防教育，首要的任务就是要树立和增强公民的国防观念，培养和激发公民对祖国的热爱之情。通过国防教育，使每一个公民都能站在国家安危和民族兴衰的高度，认识建设、巩固国防的重要性和必要性，关心和支持国防建设，为巩固国防、维护国家安全，自觉地作出自己应有的贡献。 
　　国家通过开展国防教育，使公民“掌握基本的国防知识，学习必要的军事技能”。这是国家根据国防建设和发展的需要，提出的国防教育应达到的目的。国防的建设和发展，要求在对公民进行思想教育的同时，还要对公民进行国防知识的教育和军事技能的训练。尤其是建设现代化的国防，要准备打赢高技术条件下的局部战争，更需要公民学习和掌握现代国防知识和必要的军事技能，使公民从思想、精神、知识和技能等各方面都能武装起来，全面适应国防建设和发展的需要。 
　　国家通过开展国防教育，使公民“自觉履行国防义务”。这是国防教育的最终落脚点。公民履行国防义务的状况，集中反映了国防教育的水准，也是评估公民接受国防教育实际效果的重要指标。国防教育是为建设和巩固国防服务的，这决定了国防教育应当是理论与实践紧密结合的教育，是知与行的统一。国家对公民进行国防教育，使其增强国防观念，激发爱国热情，掌握国防知识和军事技能，最终是为了使公民积极履行国防义务，用实际行动促进国防建设。只有全体公民自觉地履行国防义务，国防教育所凝聚起的精神力量，才能在平时的国防建设上转化为巨大的生产力，在抵御外敌侵略时转化为强大的战斗力。根据《国防法》关于公民、组织的国防义务和权利的规定，公民的国防义务主要包括：依照法律服兵役、参加民兵组织、接受国防教育、保护国防设施、保守国防方面的秘密以及支持国防建设等方面。国家通过国防教育，就是为了使公民自觉地履行国防法规定的上述义务，以及其他有关法律法规规定的公民应当履行的国防义务。 
　　需要说明的是，本条关于国防教育目的的规定，是相对于一般公民的国防教育而言。对于武装力量成员和其他一些特定人员，在其接受国防教育的目的上，国家另有特殊的规定和要求。